A ciatalgia, conhecida popularmente como dor no nervo ciático, é uma condição que afeta milhões de brasileiros, especialmente pessoas acima dos 50 anos. A dor, que pode ser intensa e incapacitante, costuma surgir na região lombar e irradiar para a perna. Por isso, atividades simples do dia a dia como caminhar, subir escadas ou até mesmo se levantar da cama se tornam muito difíceis.
Neste artigo, você vai entender o que é a ciatalgia. Abordaremos quais são suas causas, sintomas, formas de tratamento e, principalmente, como melhorar a dor e retomar sua qualidade de vida.
O que é ciatalgia e por que ela dói tanto?
A ciatalgia é o nome técnico dado à dor proveniente do nervo ciático – o maior e mais longo nervo do corpo humano. Ele começa na parte inferior da coluna, passa pelos glúteos e vai até os pés.
O nervo ciático é muito extenso e sensível. Quando esse nervo é comprimido, inflamado ou lesionado, ele envia sinais de dor por todo o caminho onde passa — por isso a dor não fica só nas costas, mas se espalha para a perna, o pé e às vezes até os dedos.
E como o nervo ciático controla tanto a sensibilidade quanto os movimentos da perna, qualquer problema nele pode causar não só dor, mas também formigamento, queimação, fraqueza ou dormência. Isso tudo junto faz a dor parecer mais forte e mais difícil de ignorar.
Além disso, o corpo reage com tensão e defesa, o que vai piorando a dor. Por isso, essa condição deve ser tratada com urgência.
Como saber se tenho ciatalgia?
Sintomas como dor que começa na coluna lombar e se espalha até o primeiro dedo do pé, perda de sensibilidade e força, são característicos da dor. Apesar de muitos acharem que a dor ciática é comum, na verdade não é. Fique atento aos seguintes sintomas:
- Dor na região lombar que se irradia para a perna, geralmente de um lado só;
- Formigamento ou dormência que pode ir da nádega até o pé;
- Sensação de queimação ou fisgada na parte de trás da perna;
- Fraqueza muscular, especialmente ao tentar levantar a perna ou ficar em pé por muito tempo;
- Dor que piora ao sentar, tossir ou fazer esforço.
A dor pode ser leve no início, mas costuma piorar se não for tratada. Em alguns casos, fica tão intensa que compromete o sono, o caminhar e até as atividades mais simples do dia a dia. Se você sente esse tipo de dor há mais de uma semana ou se ela vem e vai com frequência, é hora de buscar ajuda.
O que pode causar dor no nervo ciático?
A ciatalgia não é uma doença por si só, mas um sintoma de algum problema na coluna. As principais causas são:
1. Compressão do nervo ciático
Essa é a causa mais comum da ciatalgia. Acontece quando algo aperta o nervo em alguma parte do seu trajeto, gerando dor e desconforto. As principais situações que causam essa compressão são:
- Hérnia de disco: quando o disco entre as vértebras se desloca e pressiona o nervo.
- Desgaste natural da coluna (artrose): comum com o envelhecimento, pode estreitar o canal por onde passa o nervo.
- Síndrome do piriforme: o músculo piriforme, no glúteo, pode ficar tenso e comprimir o nervo.
- Postura incorreta ou desalinhamentos da coluna: alteram a distribuição de peso e sobrecarregam a base da coluna.
- Sedentarismo ou sobrepeso: aumentam a pressão sobre a região lombar.
2. Inflamação do nervo ciático
Mesmo sem compressão direta, o nervo ciático pode ficar inflamado, o que também provoca dor intensa. As causas mais frequentes são:
- Sobrecarga muscular: esforço exagerado, principalmente em quem não está acostumado com atividade física.
- Doenças inflamatórias: como artrite reumatoide ou lúpus, que afetam articulações e nervos.
- Infecções virais: como o herpes-zóster, que pode inflamar os nervos da coluna.
- Inflamações pós-trauma: uma pancada, mesmo leve, pode gerar um processo inflamatório ao redor do nervo.
Nesse tipo de ciatalgia, é comum sentir uma dor em queimação, sensação de calor na perna e maior sensibilidade ao toque.
3. Lesão direta do nervo ciático
Nesses casos, o nervo é machucado ou danificado de forma direta, o que também pode gerar sintomas intensos. As causas incluem:
- Quedas ou traumas na região lombar ou glútea
- Cirurgias na coluna ou quadril que tenham afetado o trajeto do nervo
- Injeções aplicadas de forma incorreta nos glúteos
- Movimentos bruscos ou alongamentos forçados que tracionam o nervo
Lesões diretas geralmente causam dor aguda, associada a fraqueza muscular, dificuldade para mover a perna e até perda de sensibilidade em algumas regiões.
Como um profissional pode diagnosticar a ciatalgia?
O diagnóstico da ciatalgia começa com uma avaliação clínica completa, feita por um profissional capacitado como um fisioterapeuta, quiropraxista ou médico ortopedista. O que pode ser feito na avaliação?
- Entrevista detalhada (anamnese):
O profissional vai conversar com você sobre seus sintomas, há quanto tempo sente dor, quando ela piora e quais atividades estão sendo afetadas. - Testes físicos específicos:
Existem manobras simples que ajudam a identificar se a dor realmente vem do nervo ciático. Um exemplo é o teste de elevação da perna estendida — quando levantar a perna deitada causa dor irradiada, é um forte indicativo de ciatalgia. - Avaliação postural e da mobilidade:
O profissional observa se há desalinhamentos na coluna, encurtamentos musculares ou limitação de movimentos que possam estar comprimindo ou irritando o nervo. - Exames de imagem (se necessário):
Em alguns casos, o profissional pode solicitar exames como ressonância magnética, raio-x ou tomografia, principalmente se houver suspeita de hérnia de disco, artrose ou outro problema estrutural mais complexo.
Quais são os tratamentos mais indicados para ciatalgia?
O tratamento da ciatalgia vai depender da causa da dor — se está relacionada à compressão, inflamação ou lesão do nervo ciático. Sendo assim, o ideal é buscar um acompanhamento profissional para evitar que o problema se torne crônico e cause limitações na rotina.
Confira abaixo os métodos mais indicados e utilizados com segurança e bons resultados:
Exercícios de alongamento e fortalecimento
Com orientação profissional, exercícios leves e progressivos são essenciais para:
- Reduzir a pressão sobre o nervo;
- Evitar recaídas;
- Reeducar a postura e o movimento.
Entre os mais indicados estão:
- Alongamentos para glúteos, posterior de coxa e lombar;
- Fortalecimento do core (abdômen, lombar e pelve);
- Caminhadas leves;
- Pilates terapêutico.
Um estudo do Spine Journal (2016) mostrou que programas de exercício bem orientados são tão eficazes quanto medicamentos em casos leves a moderados de ciatalgia, com o benefício de não causarem efeitos colaterais.
Quiropraxia
A quiropraxia é altamente eficaz para casos em que a ciatalgia é causada por compressão nervosa, como hérnias de disco ou desalinhamentos da coluna.
Com técnicas de ajuste manual, o quiropraxista realinha as vértebras, descomprime o nervo ciático e promove o equilíbrio corporal. Por isso, os resultados costumam ser eficazes e seguros.
A duração do tratamento quiroprático para a dor ciática depende de vários fatores. Por exemplo, algumas pessoas podem sentir alívio após apenas algumas sessões. Já outras podem precisar de um tratamento mais longo. O ideal é realizar a avaliação para entender como o tratamento será feito.
Liberação miofascial
Muitas vezes, a dor no nervo ciático está associada a tensões musculares profundas, especialmente nos glúteos e lombar. Sendo assim, a liberação miofascial, que é uma forma de massagem terapêutica, pode ajudar a:
- Soltar músculos rígidos que pressionam o nervo;
- Melhorar a circulação local;
- Reduzir a sensação de queimação e formigamento.
Essa técnica é especialmente útil quando há envolvimento da síndrome do piriforme ou encurtamento muscular.
Tratamentos complementares (em casos mais graves)
Em situações mais complexas, pode haver indicação médica para:
- Infiltrações com corticoides
- Cirurgias descompressivas (último recurso)
Essas abordagens são reservadas para casos onde não houve melhora com os tratamentos conservadores. No entanto, o ideal é sempre ser acompanhado de um profissional experiente antes de tomar qualquer decisão.
Dicas práticas para conviver melhor com a ciatalgia
Mesmo com tratamento, o nosso dia a dia deve ser adaptado para aliviar a dor no nervo ciático e evitar novas crises. A seguir, separamos dicas simples e eficazes que você pode começar a aplicar agora mesmo:
Evite ficar muito tempo na mesma posição
Ficar horas sentado ou em pé pode aumentar a pressão sobre o nervo ciático. Tente mudar de posição a cada 30 a 60 minutos. Se estiver assistindo TV ou trabalhando, levante-se para caminhar um pouco ou alongue as pernas.
Invista em uma boa postura
A forma como você se senta, anda ou dorme influencia diretamente na coluna. Sente-se com os pés apoiados no chão, coluna ereta e evite cruzar as pernas. Além disso, ao deitar, prefira dormir de lado, com um travesseiro entre os joelhos.
Evite carregar peso ou fazer movimentos bruscos
Ao levantar objetos, dobre os joelhos e mantenha a coluna reta. Evite torções bruscas e, se possível, divida o peso entre os dois lados do corpo.
Mantenha um peso saudável
O sobrepeso aumenta a pressão sobre a região lombar, favorecendo crises de ciatalgia. Por isso, uma alimentação equilibrada e atividades leves podem ajudar bastante no controle do peso e no bem-estar geral.
Mantenha o tratamento em dia
Atenção: A melhora da dor nem sempre significa que o problema foi resolvido. Então, continuar com sessões de fisioterapia, quiropraxia e liberação miofascial ajuda a tratar a causa da dor e evitar recaídas.
A importância de um tratamento personalizado para ciatalgia
Cada pessoa sente a ciatalgia de um jeito, por isso o tratamento precisa ser individualizado, respeitando os limites, histórico e estilo de vida de cada um.
Na Clínica Vertz, nossos profissionais fazem uma avaliação minuciosa para entender a causa real da dor. E por isso, aqui iremos montar um plano de cuidado que une fisioterapia, quiropraxia e técnicas como a liberação miofascial — tudo isso com o objetivo de aliviar a dor, restaurar os movimentos e prevenir novas crises. Agende sua avaliação e viva sua melhor versão!
